В 1925 году на Балтийский судостроительный завод прибывает инженер Дукальский, тайный агент антисоветского подполья. Его цель — завладеть чертежами революционного судового двигателя. Автором проекта является талантливый и принципиальный мастер-самоучка Иванов, которого не удаётся ни подкупить, ни обмануть. После череды провалов Дукальский решается на отчаянный шаг — похитить самого изобретателя. Однако на след опасных преступников уже выходят сотрудники уголовного розыска.