Британский дипломат Роберт Конвей и его случайные попутчики — младший брат, чудаковатый учёный, авантюрист и женщина с сомнительной репутацией — оказываются в заснеженном Тибете после того, как их самолёт таинственно меняет курс. Местные монахи приводят группу в скрытую от мира долину Шангри-Ла, утопающую в садах и украшенную мраморными изваяниями. Это духовный центр, царство гармонии под управлением Верховного Ламы, куда стремятся попасть все искатели эзотерических истин.