В центре сюжета — драматические события Второй мировой войны на Тихом океане. После внезапного и разрушительного удара японской авиации по Перл-Харбору, где США потеряли множество кораблей, самолётов и людей, американский флот начинает долгий и трудный путь к ответному удару. Фильм погружает в атмосферу военных действий на море, показывая подготовку и боевые операции с авианосца.