На берегу океана находят тело молодой женщины, обгоревшее до неузнаваемости. Когда полиция не может её опознать, она идёт на беспрецедентную меру, выставив останки для публичного просмотра в надежде на помощь горожан. Расследование поручают и вышедшему в отставку инспектору Томпсону. В отличие от молодых коллег, спешащих списать преступление на первого попавшегося маньяка, опытный детектив ведёт дело методично и без предвзятости.