1918 год. Двенадцатилетний Ларик уходит на фронт вместе с красноармейцами и становится барабанщиком в отряде командира Чумака. В одну из ночей, когда уставшие бойцы крепко спали и не заметили приближения белогвардейцев, именно мальчик услышал опасность. Чтобы поднять тревогу и спасти товарищей, Ларик начал отчаянно бить в барабан, чем разбудил весь отряд. Его самоотверженный поступок позволил партизанам дать отпор врагу, но сам юный герой ценой своей жизни обеспечил им этот шанс.