В оккупированной Варшаве молодой поэт Тадеуш, работающий в строительной конторе, пытается не терять надежду. Его фирма служит и прикрытием для нелегальной торговли с немцами, и тайным убежищем для евреев. На свадьбе друзей он с девушкой Марией пытается забыться, но тень нацистского террора всё тяжелее давит на влюблённых. На празднике неожиданно появляются бежавшая еврейка Сара и полицейский Чесьлик со своими тёмными планами. Тем временем начальник Тадеуша рискует, укрывая пожилую жену доктора, чьи дочь и зять должны вскоре бежать из гетто.