Филиппины, 1978 год. Молодой советский чемпион Анатолий Карпов вынужден защищать свой титул в матче с бывшим наставником. Виктор Корчной несколько лет назад эмигрировал на Запад, и теперь он главный претендент на шахматную корону. Их встреча на Филиппинах превращается в напряженное противостояние. Карпову приходится играть с сильным соперником, а с человеком, который когда-то учил его. К тому же Корчной теперь представляет другую страну, что добавляет матчу политического подтекста. Партии идут тяжело, каждый ход дается с боем. Атмосфера вокруг доски накаляется до предела.