1964 год, Ирландия. Три молодые девушки — Роза, Бернадетта и Маргарет — по воле своих семей и церковных властей оказываются в исправительном приюте Святой Магдалины. За стенами этого заведения, управляемого монахинями, их ждет суровая жизнь: изнурительный труд в прачечной без права на отдых, унизительные наказания и постоянное подавление воли. Лишенные свободы и надежды, они вынуждены терпеть жестокость под предлогом искупления мнимых грехов. Отчаянное желание обрести свободу заставляет их задуматься о самом рискованном шаге — побеге из этого места, больше похожего на тюрьму.