Профессор литературы Аксель Фрид, чья университетская зарплата составляет полторы тысячи в месяц, неожиданно оказывается должен криминальным авторитетам огромную сумму в сорок четыре тысячи долларов. Его кредиторы не знают пощады: за десять тысяч они ломают руки, за двадцать — ноги. Чтобы выбраться из этой смертельной ловушки и спасти свою жизнь, Фриду придётся рискнуть всем в отчаянной игре, где ставки невероятно высоки.