В центре этой драмы — сильный и противоречивый характер Егора Булычова, крупного лесопромышленника. Пьеса исследует сложный внутренний мир человека, оказавшегося в разладе с самим собой и окружающей его действительностью. Герой осознаёт, что всю жизнь был частью несправедливого социального уклада, и теперь мучительно ищет подлинный смысл своего существования, переосмысливая связи с миром и людьми вокруг.