В начале XX века в Баку живёт состоятельный молодой купец Аскер, который хочет жениться. Однако по местным обычаям жених не может увидеть лицо невесты до свадьбы. Чтобы обойти этот запрет и самому выбрать себе спутницу жизни, Аскер, следуя совету своего друга Сулеймана, переодевается в бродячего торговца тканями — аршин мал алана. Под этим чужим обличьем он отправляется в дома горожан, надеясь встретить свою судьбу и разглядеть за фасадом традиций настоящее чувство.