Осень 1952 года. Телефонистка Шура, известная своей прямотой и бескорыстием, работает в одном из московских министерств. Её уважают коллеги, но недолюбливает начальство. В коллективе появляется новый сотрудник — прихрамывающий и вкрадчивый Просвирняк, который поначалу никому не кажется серьёзной фигурой. Однако вскоре его поведение меняется: он перестаёт заискивать и становится частым гостем в кабинете руководства. В отделе начинают появляться анонимные доносы, атмосфера накаляется. Когда Шура отказывается подписать очередной клеветнический документ, её увольняют.