Российские социологи Максим Шугалей и его переводчик Самер Суэйфан прибывают в охваченную гражданской войной Ливию по официальному приглашению для проведения опросов среди местного населения. В ходе работы они случайно получают доступ к компрометирующим данным, которые представляют серьёзную угрозу для правящего режима. После этого учёных похищают и заключают в частную тюрьму, где они проводят больше года в ожидании хоть каких-то обвинений, подвергаясь пыткам и унижениям. Все дипломатические усилия по их освобождению оказываются безрезультатными.