В 1918 году французский военный корабль капитана Альфреда де Морсака прибывает к берегам полинезийского Жемчужного острова, где живёт древнее племя воинов Хива. Реальная власть на острове принадлежит не им, а разжалованному французскому майору Лефевру. Местный принц Рейя, следуя древней легенде, принимает капитана де Морсака за божество, которое должно освободить его народ от гнёта.