В начале XX века в Шанхай прибывает Ма Юнчжэнь, бедняк из деревни, уверенный в своей силе и бойцовском таланте. Его встреча с местным криминальным авторитетом мастером Таном лишь укрепляет веру в то, что здесь можно заработать. Случай для возвышения предоставляется, когда Ма вступает в схватку с головорезами могущественной банды Четырех Чемпионов. Одержав победу в неравном бою, он получает под свой контроль первую территорию, делая шаг в жестоком мире шанхайского преступного сообщества.