Дочь священника заключает фиктивный брак с революционером-народником, чтобы помочь ему. Молодёжная коммуна организует для них венчание и переезд в город. Постепенно, живя бок о бок, молодые люди проникаются друг к другу искренними чувствами, и их союз перестаёт быть лишь формальностью. Когда судьба обрушивается на мужа — его осуждают и отправляют на каторгу, — жена делает свой сознательный выбор: она добровольно следует за ним, разделяя его тяжёлую участь.