Фильм посвящён жизни и творчеству выдающегося русского живописца Василия Сурикова, члена товарищества передвижников. Картина раскрывает непростую судьбу художника, которого искусствовед Александр Бенуа считал одним из величайших в русском искусстве. Его монументальные полотна — «Утро стрелецкой казни», «Боярыня Морозова», «Переход Суворова через Альпы» и другие — стали хрестоматийными, формируя для многих поколений зрителей образ ключевых, часто трагических страниц национальной истории. Творчество Сурикова, высоко оценённое современниками, запечатлело глубину и силу народного характера, связывающего прошлое с настоящим.