Планета охвачена чудовищными пожарами из-за внезапного сбоя в радиационном поясе Ван Аллена. Спасти человечество может лишь отчаянная миссия: адмирал Нельсон на атомной подводной лодке «Скорпион» направляется к Марианской впадине, чтобы запустить ракету «Полярис» и разрушить вышедший из-под контроля радиационный щит. Однако риск столь велик, что даже преданный экипаж начинает сомневаться в решениях командира, и на борту зреет мятеж.