Председатель колхоза Захар Дерюгин, человек семейный, влюбляется в молодую Манечку Поливанову. Их связь приводит к рождению сына, но за этот проступок Захара исключают из партии и лишают должности. Гораздо тяжелее для него оказывается решение Мани уйти и растить ребёнка одной. Душевная рана не успевает затянуться — начинается война, и Дерюгин уходит на фронт, оставляя в прошлом и карьеру, и несчастливую любовь.