Ранним утром 30 июня 1860 года слуги обнаруживают на территории элегантного поместья Хилл-хаус, расположенного в тихой деревне в Уилтшире, жестоко убитое тело трёхлетнего Сэвилла Кента. Местная полиция безуспешно пытается раскрыть это преступление, грозящее перерасти в национальный скандал. По личному приказу министра внутренних дел для расследования направляется инспектор Джонатан «Джек» Уичер — легендарный детектив из недавно созданного Скотленд-Ярда, прозванный «принцем сыщиков». Ему предстоит найти убийцу и восстановить порядок в охваченной паникой округе.