У капитана военно-морского флота, узнавшего о своём смертельном диагнозе — раке лёгких, есть последняя официальная миссия: провести рыболовную флотилию к отмелям Ньюфаундлендской банки. Но его настоящая цель — личная. Он надеется встретиться со старым знакомым по Индокитайской войне, легендарным офицером по прозвищу Краб-барабанщик. В пути капитан погружается в воспоминания, из которых складывается многогранная история об отваге, благородстве и неизбежном предательстве.