Из-за канцелярской ошибки тюремный капеллан Джон Смоллвуд назначается викарием в приход Орбистон Парва. Искренний идеалист, верящий в силу добра, он с энтузиазмом начинает воплощать свои принципы, запуская программу «Доброе соседство». Но его радикальная доброта и щедрость, бросающие вызов устоям благополучного общества, вскоре приводят к неожиданным последствиям — общественным беспорядкам и его собственному изгнанию.