После войны сержант Джо Лэмптон прибывает в сонный английский городок, одержимый одной целью — любыми средствами пробиться в высший свет и добиться богатства. Его амбициозный план приводит к роману с Сьюзан, дочерью местного промышленного магната. Однако параллельно судьба сводит его с Элис — замужней женщиной, чьи взгляды и чувства гораздо ближе Джо, что ставит его перед сложным внутренним выбором между расчётом и искренностью.