Пожилой владелец крупной пекарни Грегорио Феррамонти пока не определился, кому из своих детей завещать состояние. Этой неопределённостью решает воспользоваться Ирена, жена его младшего сына. Она вступает в связь с главой семьи и постепенно добивается своего: Грегорио назначает её единственной наследницей всего имущества, что приводит к драматическим последствиям в жизни многочисленного семейства.