Эта картина основана на средневековом плутовском романе «Ласарильо из Термеса». История повествует о судьбе мальчика по имени Ласарильо, рождённого от преступника и проститутки. Ещё в детстве он становится поводырём у жадного и жестокого слепого старика, чтобы заработать на жизнь. Повзрослев, герой сбегает от своего хозяина, но вскоре его ждёт новая неволя — он попадает на галеры. Там Ласарильо оказывается прикованным одной цепью с другим пройдохой, Гузманом, и их судьбы переплетаются в череде опасных приключений.