Маргарита и её брат Оресте содержат в Генуе пансион для моряков, где можно жить в кредит, отрабатывая долг на судёнышках хозяйки. Один из постояльцев по кличке Ливорниец, ставший любовником Маргариты, устраивает капитаном на одно из таких судов старого Друдо. Во время шторма корабль с грузом винных бочек едва не переворачивается, и команда всю ночь сбрасывает бочки за борт, не забывая при этом изрядно выпить. К утру чудом уцелевшие моряки оказываются мертвецки пьяны, но живы. Суд признаёт лихого капитана невменяемым и отправляет его в дом престарелых для душевнобольных, а провожает старого морского волка весь порт.