На светском балу юный поэт приглашает на танец прекрасную незнакомку, чем вызывает ярость её ревнивого мужа. Тот вызывает дерзкого кавалера на дуэль. В поединке пуля, летевшая прямо в сердце поэта, чудесным образом попадает в золотую монету, лежавшую у него в кармане пиджака. Это невероятное спасение вдохновляет его на создание цикла новелл о путешествии этого самого золотого. Героями его историй становятся весёлый мореход, жадный трактирщик, его супруга и её любовник.