В 1914 году из Неаполя в открытое море выходит роскошный лайнер. На его борту — эксцентричные друзья и страстные поклонники, сопровождающие на родину прах великой оперной дивы Эдме Тетуа. Идиллическое путешествие, полное музыки и светских бесед, неожиданно прерывается: судно подбирает группу сербских беженцев, потерпевших кораблекрушение. Вскоре появляется австро-венгерский военный корабль, требующий выдачи беглецов, что приводит к напряжённому противостоянию прямо посреди океана.