Аферист Том Рипли приезжает в Гамбург, чтобы продать поддельную картину. На аукционе он знакомится с мастером-рамочником Джонатаном Циммерманом, который демонстративно отказывается пожать ему руку. Уязвлённый Рипли вскоре узнаёт, что Джонатан смертельно болен и отчаянно нуждается в деньгах на лечение. Желая отомстить, Рипли через своего криминального партнёра из Франции вовлекает ничего не подозревающего ремесленника в опасный мир заказных убийств, затевая жестокую игру с судьбой человека, которому и так осталось недолго.