Ветеран вьетнамской войны Джон Рэмбо путешествует по Америке, когда в одном из провинциальных городков его арестовывает шериф Тисл за бродяжничество. В местном отделении полиции над бывшим солдатом жестоко издеваются, что заставляет его дать отпор стражам порядка и бежать в окружающие город леса. Шериф с подчинёнными организует погоню, не подозревая, что имеют дело с подготовленным специалистом по выживанию и партизанским действиям, служившим в элитном отряде «Зелёные береты».