В Гонолулу пассажирский лайнер «Дуглас» готовится к трансатлантическому перелёту в Сан-Франциско. На борту — разношёрстная компания пассажиров, ожидающих спокойного путешествия. Особое напряжение испытывает второй пилот Дэн Роман по прозвищу Свистящий: для него это первый рейс после страшной авиакатастрофы, унесшей жизни его семьи. Самолёт благополучно набирает высоту, но над океаном происходит непоправимое — отказывает и загорается один из двигателей. Теперь от хладнокровия и мастерства экипажа зависит судьба всех, кто находится на борту.