1916 год. Молодой Генри Джонс-младший служит в бельгийской армии и оказывается в эпицентре одного из самых страшных сражений Первой мировой — битвы на Сомме. Окопный ад с бесконечными обстрелами, газовыми атаками и тысячами жертв навсегда вселяет в него ненависть к бессмысленной жестокости войны. После пленения он попадает в немецкий лагерь, где его сокамерником оказывается другой будущий исторический деятель — французский офицер Шарль де Голль.