Саша приезжает к деду-леснику в заповедную глушь, надеясь на тихий отдых, но обнаруживает, что старик ведёт войну с браконьерами, истребляющими осетра. После неожиданной смерти деда юноша, движимый совестью, решает продолжить его дело, хотя его мотивы поначалу непонятны даже ихтиологу Ирине. Неожиданную поддержку Саша находит в Лидке — дочери и невесте главных нарушителей, которая начинает робко сопротивляться своей семье.