В разгар Великой депрессии бывалый скиталец Чейни оказывается в Новом Орлеане. Чтобы заработать на жизнь, он нанимается уличным бойцом к местному «менеджеру» по имени Спиди и начинает участвовать в нелегальных кулачных поединках. Его победы приносят деньги и славу в криминальном мире, но эта опасная работа не судит стабильного будущего. Особенно это начинает волновать Чейни после встречи с Люси — женщиной, которая мечтает о собственном заработке и независимости.