Рядовой американской армии Эрни Уильямс решил блеснуть чувством юмора перед сослуживцами, разыграв пародию на британского полковника. Эта неудачная шутка едва не привела его под трибунал, однако военная разведка обратила внимание на поразительное внешнее сходство солдата с тем самым офицером. Выяснилось, что на настоящего полковника недавно было совершено покушение немецкими агентами. Под угрозой суда Эрни вынужден принять на себя роль высокопоставленного военного, становясь живой мишенью, чтобы отвлечь внимание вражеской разведки и раскрыть её планы.