В начале 1930-х годов в колхозе «Лебяжьи горки» животновод Герасим, пользуясь нехваткой кормов, под видом рвения к общему делу стремится резко увеличить поголовье свиней, чтобы нанести урон хозяйству. Его показная активность и агрессия вскоре приводят к трагедии: случайно раскрыв свои истинные намерения перед женой, Герасим убивает её. А следующей жертвой его кулацких расчётов становится начальник политотдела.