Этот фильм рассказывает о детских и отроческих годах Юрия Гагарина — периоде, который сам первый космонавт считал ключевым для становления своей личности. Юность будущего героя пришлась на тяжёлое военное время: оккупацию, голод, угон старших брата и сестры в Германию. Картина показывает, как мальчик пережил изгнание фашистов со Смоленщины и последующий переезд семьи в Гжатск, через что пришлось пройти обычной советской семье, чтобы из неё вырос человек, покоривший космос.