Отец Ривард служит в скромном приходе шахтёрского городка, где его дни наполнены тягостными заботами о бедной пастве и собственными сомнениями, усугубляемыми строгостью местных монахинь. Появление молодой и деятельной сестры Риты становится для него глотком свежего воздуха — наконец-то у него появился близкий по духу человек. Однако их искренняя дружба, столь важная для священника, быстро превращается в источник пересудов для консервативной общины. Эта связь приводит к трагическим последствиям: сестра Рита погибает, а отца Риварда обвиняют в её смерти, и ему предстоит суд.