В открытом море после столкновения с советским сухогрузом «Березина» тонет нефтяной танкер «Уайт Стар». Владеющая им компания, оказавшаяся на грани банкротства, подаёт иск в Нью-Йорке против Черноморского пароходства. Американский адвокат Юджин Богарт и советский эксперт Екатерина Кравченко начинают расследование и обнаруживают, что судно было застраховано на огромную сумму и, возможно, ушло в рейс с целью его затопления.