Чешского торговца собаками Йозефа Швейка, однажды уволенного из армии как «законченного идиота», вновь призывают на фронт Первой мировой войны, чтобы использовать в качестве пушечного мяса. Наивного и болтливого солдата передают из рук в руки, он сталкивается с полицией, врачами, священниками и армейской бюрократией. Несмотря на все злоключения, неуклонно и совершенно без энтузиазма Швейк продолжает своё движение к линии фронта — и, по всей видимости, к неминуемой гибели.