Однажды мальчик Ивашка забрался в колхозный сад за яблоками, и его поймал сторож. Им оказался одинокий старик с хромой ногой и лицом, изуродованным сабельным ударом. К удивлению мальчика, старик не стал его ругать, а просто отпустил. Переполненный стыдом, Ивашка ушёл в лес, где обнаружил необычный горячий камень. На нём была надпись: если отнести камень на вершину горы и разбить его, то можно вернуть молодость и начать жизнь заново.