Молодого инженера Зотова назначают начальником самого отдалённого участка на строительстве железной дороги в тайге. Местные строители, живущие в тесной и тёмной землянке, встречают нового прораба без особого энтузиазма — тяжёлый труд и бытовая неустроенность даются нелегко. Однако упорный труд приносит плоды: вскоре рабочие заселяются в собственноручно построенный дом, а у Зотова случается личное счастье — к нему приезжает невеста. Но рабочие будни продолжаются, и в холодный барак прибывает новая партия строителей для продолжения масштабной стройки.