В джунглях живёт антилопа и её любопытный сын Сэмбо, который появился на свет всего сутки назад и потому стремится всё узнать. Мать предупреждает его об опасном враге — царе зверей льве. Однако, когда хитрющий шакал предлагает показать льва и даже прогнать его, Сэмбо забывает материнский наказ и отправляется в самое логово опасности. К счастью, верные друзья — две обезьянки и собака — вовремя приходят на помощь неопытному малышу, спасая его от острых клыков и когтей.