Средних лет арт-критик Джеймс Фигерас, знаток своего дела с неудавшейся карьерой, получает заманчивое предложение. Владелец роскошного поместья на севере Италии приглашает его взять интервью у легендарного художника-затворника Джозефа Дебни, который живёт здесь же. Визит кажется Джеймсу шансом вернуть себе имя, и он приезжает вместе с новой знакомой, очаровательной американкой Беренис. Однако вскоре выясняется истинная цель его визита: коллекционер поручает критику похитить у мастера одну из картин.