Максимус, генерал, которого обожали солдаты. Император Марк Аврелий доверял ему как сыну и видел в нём преемника. Но у императора был родной сын Коммод, и тот с таким положением дел мириться не собирался. Коммод убил отца. Сам захватил трон. А Максимусу приказал умереть, заодно и всю его семью приговорил. Солдаты выполнили приказ. Генерал чудом остался жив, но жену и сына спасти не успел. Добить недобитого врага Коммоду помешало одно обстоятельство, Максимус сбежал. Правда, ненадолго. Его поймал работорговец и продал Проксимо, хозяину гладиаторской школы. Так бывший полководец, который привык командовать легионами, оказался в клетке с мечом в руках. Пришлось учиться выживать по-новому. Максимус быстро понял: на арене правила те же, что и в политике, либо ты убиваешь, либо убивают тебя. И к тому же здесь проще добраться до человека, который сидит на троне. Вопрос теперь в другом: хватит ли ему одного боя, чтобы поквитаться?