Властная пани Дульская правит своим домом железной рукой, требуя от домочадцев беспрекословного послушания и поддерживая видимость безупречной респектабельности. Однако эта хрупкая иллюзия благополучия быстро рассыпается: её сын Збышек проматывает жизнь в кабаках, дочь грезит о сцене кафешантана, а муж предпочитает отстраняться от семейных проблем, прибегая к обману. Классическая драматическая комедия раскрывает глубокую пропасть между показной добродетелью и подлинной жизнью семьи.