Молодой инженер Пётр Чумак, только что получивший диплом, прибывает на одну из шахт Криворожья, где его сразу назначают главным инженером. Полный свежих идей, он активно внедряет новаторские методы добычи, однако встречает яростное сопротивление со стороны опытного инженера Алексея Железняка. Их профессиональный конфликт усугубляется личными обстоятельствами — Железняк оказывается родным братом жены Петра, что делает рабочее противостояние ещё более острым и драматичным.