В небольшой приморский город прибывает новый директор судостроительного завода, который сразу же начинает внедрять жёсткие реформы. Его решительные меры по наведению порядка на предприятии, однако, сопровождаются откровенной чёрствостью в общении с подчинёнными. Коллектив, привыкший к иному стилю руководства, сталкивается с непростой дилеммой: как относиться к человеку, чья профессиональная принципиальность граничит с человеческой бесчувственностью. Эта драма раскрывает конфликт между эффективностью и простым человеческим пониманием в трудовых буднях советского завода.