Десятилетняя Салли приезжает к отцу и его новой подруге, занятым реставрацией старинного особняка XIX века. Прежний владелец, известный художник, бесследно исчез здесь почти полтора века назад вместе со своим маленьким сыном. Любопытная девочка, исследуя дом, обнаруживает потайную дверь, ведущую в скрытый подвал. Игнорируя предостережения рабочего о том, что это место не для детей, Салли проникает внутрь и снимает решётку с замурованного дымохода, невольно выпуская на свободу крошечных, но невероятно злобных существ.