Молодой повеса Марко Маффеи гостит на вилле адвоката Оримбелли, где знакомится с его женой Клеофой и её невесткой Матильдой, чей муж пропал без вести на войне. Лёгкое курортное настроение и флирт неожиданно обрываются, когда на следующий день приходит известие о гибели супруга Матильды. Эта новость в корне меняет отношения между героями, запуская цепь событий, где переплетаются драма, криминал и ироничные житейские наблюдения.